Kauli Vaast au Tahiti Pro : résultats, palmarès et parcours du surfeur tahitien
Kauli Vaast est un surfeur tahitien au palmarès junior exceptionnel et aux résultats internationaux en progression.
- 3 titres de champion d’Europe junior décrochés entre 2017 et 2020.
- Champion d’Europe Pro junior en 2022.
- Vice-champion du monde ISA en 2025, après le bronze en 2024.
- Vice-champion du monde par équipes ISA en 2023 et 2024.
- 2e au Papara Pro Open Tahiti en 2019.
- 5e mondial ISA en 2023.
Résultats et palmarès en compétition
| Année | Compétition | Résultat obtenu |
|---|---|---|
| 2017 | Championnat d’Europe junior | Champion d’Europe junior |
| 2018 | Air Tahiti Rangiroa Pro | 5e place |
| 2019 | Papara Pro Open Tahiti | 2e place |
| 2019 | Jack’s Surfboards Pro Huntington Beach | 5e place |
| 2019 | Championnat d’Europe junior | Champion d’Europe junior |
| 2020 | Championnat d’Europe junior | Champion d’Europe junior |
| 2022 | Championnat d’Europe Pro junior | Champion d’Europe Pro junior |
| 2023 | Championnat du monde ISA | 5e mondial ISA |
| 2023 | Championnat du monde par équipes ISA | Vice-champion du monde |
| 2024 | Championnat du monde ISA | 3e mondial ISA |
| 2024 | Championnat du monde par équipes ISA | Vice-champion du monde |
| 2025 | Championnat du monde ISA | Vice-champion du monde ISA |
Un palmarès junior exceptionnel
Le parcours compétitif de Kauli Vaast se distingue d’abord par une domination rare chez les jeunes. Il décroche son premier titre de champion d’Europe junior à seulement 15 ans, puis récidive à deux reprises pour porter son total à 3 titres continentaux dans cette catégorie. À cela s’ajoutent 6 victoires sur le circuit international junior, un bilan qui témoigne d’une régularité au plus haut niveau dès ses débuts.
Sa progression sur le circuit professionnel confirme cette dynamique. Dès sa première année d’intégration au circuit WSL, il signe une 5e place au Air Tahiti Rangiroa Pro, avant d’enchaîner avec une 2e place au Papara Pro Open Tahiti et une nouvelle 5e place au Jack’s Surfboards Pro Huntington Beach. Ces performances lui ouvrent les portes de la scène internationale.
Une confirmation chez les seniors
Chez les professionnels confirmés, Kauli Vaast s’installe durablement parmi les meilleurs mondiaux. Il atteint la 5e place mondiale ISA, puis grimpe à la 3e place mondiale ISA l’année suivante, preuve d’une marge de progression constante. En parallèle, il décroche à deux reprises le titre de vice-champion du monde par équipes ISA avec la sélection française, et devient vice-champion du monde ISA en individuel, confirmant son statut de référence du surf tahitien sur la scène internationale.
Tahiti Pro : performance et issue du surfeur
Les débuts de Kauli Vaast au Tahiti Pro de Teahupo’o
La première participation de Kauli Vaast au Tahiti Pro de Teahupo’o remonte à 2019. À seulement 17 ans, le jeune surfeur polynésien découvre l’épreuve qui se déroule sur sa vague natale, à quelques kilomètres de son spot d’entraînement. Cette entrée en lice marque un tournant : il passe du statut de prodige local à celui de compétiteur confronté à l’élite mondiale du surf.
Teahupo’o n’est pas une vague comme les autres. Sa puissance, sa proximité avec le récif et la technicité qu’elle exige avantagent nettement les surfeurs qui la pratiquent au quotidien. Pour Kauli Vaast, cet avantage est réel : il connaît les moindres mouvements d’eau, les positions de départ et les sections qui ferment. Cette connaissance du spot explique en grande partie sa capacité à y performer face à des adversaires pourtant plus expérimentés sur le circuit mondial.
Le parcours de Kauli Vaast sur le circuit professionnel
- Intégration au circuit WQS : il rejoint les Qualifying Series de la WSL en 2018, à 16 ans.
- Air Tahiti Rangiroa Pro : 5e place dès 2018 pour sa première saison complète.
- Papara Pro Open Tahiti : 2e en 2019, confirmant sa progression rapide.
- Jack’s Surfboards Pro Huntington Beach : 5e en 2019 sur le sol américain.
- : il y accumule des points réguliers pour gravir les échelons.
Ces résultats dessinent un parcours cohérent : Kauli Vaast construit sa progression étape par étape, en alternant les compétitions internationales et les épreuves organisées sur son territoire. Cette double exposition lui permet de se frotter à des surfeurs de tous horizons tout en conservant l’avantage décisif de sa maîtrise de Teahupo’o.
Kauli Vaast champion olympique
Le sacre de Kauli Vaast aux Jeux olympiques reste le sommet de sa carrière. Il a décroché la médaille d’or dans l’épreuve de surf, une consécration qui dépasse le simple cadre sportif pour le surfeur originaire de Papara.
Cette victoire a été acquise sur son spot de toujours, à Teahupo’o, là où il a appris à lire la vague et à dompter le récif. Représenter la Polynésie française et offrir l’or à la France sur cette gauche mythique donne à ce titre une saveur particulière.
Les distinctions officielles ont suivi la performance. Le 23 septembre 2024, un décret a officialisé sa nomination au grade de chevalier de la Légion d’honneur, reconnaissance rare pour un athlète aussi jeune.
La même année, il reçoit la médaille d’honneur de l’engagement ultramarin, échelon bronze, qui salue son parcours et son attachement aux territoires d’outre-mer.
- Champion olympique de surf : médaille d’or aux JO de Paris, épreuve disputée à Teahupo’o.
- Chevalier de la Légion d’honneur : décret du 23 septembre 2024.
- Médaille d’honneur engagement ultramarin : échelon bronze décerné la même année.
Ces honneurs ne font pas de lui un surfeur différent. Ils rappellent simplement que son nom est désormais associé à l’histoire du surf tahitien, aux côtés des figures qui ont fait de Teahupo’o un spot légendaire.
Kauli Vaast : biographie et parcours
Né le 26 février 2002 à Papeete, en Polynésie française, Kauli Vaast grandit entre l’océan et les vagues de Papara, sur la côte ouest de Tahiti. Son prénom hawaïen signifie « celui qui va dans l’océan », un clin d’œil au destin d’un enfant qui monte sur une planche dès l’âge de 4 ans.
Il hérite de sa passion pour les sports de glisse de son père Gaël Vaast, ancien véliplanchiste de haut niveau, tandis que sa mère Nathalie Thupalua, originaire de Nouvelle-Calédonie, l’ancre dans une culture du Pacifique. Ce double héritage façonne un surfeur à l’aise aussi bien dans les vagues puissantes de Teahupo’o que dans les compétitions internationales.
Repéré très jeune pour son talent sur le shortboard, il rejoint le Vieux-Boucau Surf Club et s’impose rapidement comme l’un des meilleurs espoirs européens. Depuis août 2023, il est également réserviste opérationnel de la police nationale, un engagement qui témoigne de son attachement à servir son territoire.
Carrière professionnelle sur le Championship Tour
Kauli Vaast évolue dans la catégorie Open en shortboard et défend les couleurs du Vieux-Boucau Surf Club. Son intégration au circuit professionnel WSL remonte à 2018, une année où il enchaîne les séries du Qualifying Series pour se faire un nom.
Sa première apparition parmi l’élite mondiale survient dès 2019, lors du Tahiti Pro. Ce baptême sur le spot de Teahupo’o, face aux meilleurs surfeurs du Championship Tour, marque une étape clé dans son parcours et confirme sa progression rapide sur le circuit international.
En parallèle de sa carrière sportive, Kauli Vaast s’engage comme réserviste opérationnel de la Police nationale à partir d’août 2023. Ce statut lui permet de concilier compétitions de haut niveau et engagement au service de la collectivité, une double casquette rare dans le monde du surf professionnel.
